Contrato de licencia de uso de software

¿Qué es un contrato de licencia de software?

El contrato de licencia de software permite que el titular o propietario de un software (licenciante) conceda una licencia o autorización de uso en favor de un tercero (licenciatario), de tal forma que este pueda comenzar a hacer uso del software. Este derecho de uso se otorga generalmente a cambio del pago de un precio o canon, aunque también se puede de forma gratuita.

Este contrato solo otorga una licencia de uso, es decir, no transfiere, en ningún caso, la propiedad intelectual sobre el software.

En nuestra guía ¿Cómo se puede comercializar un programa informático o software?, se recoge una mayor información sobre el contrato de licencia de software.

¿Qué tipos de licencia de software existen?

El contrato de licencia de uso puede ser de carácter exclusivo o no exclusivo si la licencia se otorga únicamente al licenciatario o no. Así, si la licencia se otorga de forma exclusiva, el licenciante no podrá licenciar o ceder el uso del software a otra persona, teniendo así el licenciatario la facultad de explotar el software de forma única. Asimismo, el licenciatario estaría legitimado para perseguir las violaciones que afecten a las facultades que se le hayan concedido.

Por otro lado, la licencia de uso sobre el software podrá ser transferible o no según si el licenciatario puede, a su vez, otorgar licencias en favor de terceros (sublicenciar). En el caso de que la licencia sea transferible, el licenciatario podrá sublicenciar o ceder de forma no exclusiva el uso del software a otros usuarios.

¿Cuál es el tipo de contrato de licencia de software más habitual?

El contrato de licencia de uso de software más habitual es de carácter no exclusivo e intransferible, que se corresponde con este contrato, de tal forma que el licenciante puede otorgar licencia de uso del software a otros usuarios, y el licenciatario no puede a su vez sublicenciar el software.

¿Cuál es la principal diferencia entre un contrato de licencia de software y de cesión de software?

El contrato de cesión de software es un acuerdo por el cual la parte desarrolladora o propietaria de un software (es decir, el dueño del software al que se denomina cedente) cede o transmite a un cesionario la titularidad o propiedad sobre el software a cambio del pago de un precio.

En contraposición a lo anterior, en el contrato de licencia de software no se produce la cesión o transmisión definitiva del software, sino que únicamente se otorga un derecho de uso del software en favor de un tercero. El licenciante mantiene en todo momento la titularidad del software.

En nuestra guía ¿Qué diferencia existe entre la licencia y cesión de software?, se recoge una información más detallada sobre la diferencia entre ambos tipos de contratos.

¿Cuál es la principal diferencia entre un contrato de licencia de software y uno de desarrollo de software?

El contrato de desarrollo de software tiene por objeto permitir que un desarrollador o programador elabore un software de acuerdo con las instrucciones o necesidades específicas de un cliente, mientras que el contrato de licencia solo permite ceder el uso de un software ya existente a cambio del pago de un precio o canon. En este último caso, no se acuerda la creación de un software a medida, sino que únicamente se permite el uso de un software ya creado en favor de terceros.

¿Es obligatoria la celebración por escrito de este contrato de licencia de software?

No, en principio no es obligatoria. Las partes pueden negociar un contrato de licencia de software de forma oral, es decir, acordar verbalmente la cesión del uso de un determinado software.

Ahora bien, la firma del contrato de licencia de software por escrito permite fijar los requisitos de la cesión del uso del software y facilita la prueba de su contenido en el caso de que cualquiera de las partes tenga que reclamar en vía judicial el cumplimiento del contrato.

¿Cuáles son los requisitos para la firma de un contrato de licencia de software?

El licenciante de software debe ser su titular o propietario de los derechos de propiedad intelectual sobre el software o, en el caso de ser un sublicenciante (es decir, es a su vez licenciatario del software), tener el permiso expreso del titular de los derechos de propiedad intelectual sobre el software para poder realizar la sublicencia del software (la licencia debe ser transferible).

 

¿Quién puede firmar un contrato de licencia de software?

El contrato de licencia de software se puede formalizar tanto entre personas jurídicas o empresas como entre personas físicas o individuales.

En el caso de que el cliente o el profesional sea una persona jurídica, este contrato debe ser firmado por un administrador de la empresa o una persona apoderada para representar a la empresa.

Las personas físicas pueden firmar este contrato personalmente, siempre que sean mayores de 18 años o mayores de 16 años emancipados (es decir, menores que no viven junto a sus padres) y tengan capacidad plena para la firma de documentos jurídicos. En los casos de menores de edad, o de personas incapacitadas judicialmente o declaradas como pródigos, este contrato deberá ser firmado por las personas que ejerzan la patria potestad o por sus representantes legales (p. ej. por un tutor o curador).

 

¿Cuál es el plazo de duración de un contrato de licencia de software?

Las partes pueden firmar un contrato de licencia de software tanto por un periodo de tiempo determinado concreto (p. ej. por 3 meses), como por un periodo de tiempo indefinido, es decir, sin acordar una fecha de terminación concreta, sino que el contrato terminará cuando así las partes lo decidan en el futuro.

¿Qué es necesario realizar una vez que ha completado este contrato de licencia de software?

Una vez preparado, tanto el licenciante como el licenciatario deben firmar este contrato de licencia de software, ya sea personalmente o a través de su representante (p. ej. la persona apoderada para actuar en nombre del licenciante).

Las partes deben firmar en la parte señalada al final de contrato, así como en el margen izquierdo de cada una de sus páginas. Por último, la firma del contrato la pueden realizar a mano o con un certificado digital.

Asimismo, las partes deben firmar este contrato en dos ejemplares, ya que cada una de ellas debe conservar una copia.

 

¿Qué documentos deben adjuntar las partes a este contrato de licencia de software?

Las partes pueden adjuntar libremente los documentos que deseen para clarificar el contenido del contrato o facilitar su interpretación, así como para demostrar la capacidad para la firma del contrato de un representante o apoderado de las partes. Así, las partes pueden adjuntar, entre otros, los siguientes documentos:

• Certificado de titularidad del licenciante emitido por el registro de la Propiedad Intelectual.
  
  
• La copia de la autorización o poder que permite a una de las partes firmar en nombre de la persona o empresa que representa, así como de sus documentos de identificación.
  
  
• Un informe o folleto en el que detalle todas las características u funcionalidades del software.

¿Es necesario firmar este contrato de licencia de software ante notario público?

No, no es necesario. La firma de este contrato de licencia de software ante notario público otorga una mayor garantía sobre su contenido y sobre su aplicación, pero, en este caso, es meramente opcional.

En todo caso, la firma de un contrato de licencia de software ante notario público otorga una mayor garantía sobre su contenido y sobre su aplicación.

¿Cómo se realiza el pago de los honorarios o precio de la licencia de uso?

Las partes pueden decidir libremente en el contrato de licencia de software los plazos y la forma en la que el licenciatario realizará el pago del precio en favor del licenciante. De esta forma, las partes deben remitirse a lo establecido en el contrato para determinar los plazos o periodos de pago.

¿Qué debe incluir este contrato de licencia de software?

El contrato de licencia de software debe incluir, como mínimo, los siguientes puntos:

• El tipo de licencia que se desea conceder sobre el software (exclusiva o no exclusiva, transferible o no transferible).
  
  
• El precio de la licencia y su forma de pago, o bien, las condiciones para la licencia gratuita.
  
  
• La extensión y contenido de la licencia, indicando todo aquello que puede o no hacer el licenciatario con el software.
  
  
• La fecha de inicio y la duración del contrato.
  
  
• El ámbito territorial específico en el que el licenciatario podrá hacer uso del software.
  
  
• La finalidad para la que el licenciante realiza la licencia del software.
  
  
• La forma en la que se realizará la entrega o instalación del software en favor del cliente.
  
  
• El establecimiento de un periodo de garantía sobre el software en el que el licenciante deberá responder de sus posibles defectos.

¿Cuál es la legislación aplicable a un contrato de licencia de software?

El contrato de licencia de software queda sujeto a lo dispuesto en el Título VIII del Real Decreto Legislativo 1/1996, de 12 de abril, por el que se aprueba el texto refundido de la Ley de Propiedad Intelectual, regularizando, aclarando y armonizando las disposiciones legales vigentes sobre la materia. Por otro lado, también será de aplicación lo dispuesto en la Ley 7/1998, de 13 de abril, sobre Condiciones Generales de Contratación, así como lo dispuesto en el Código Civil, así como, en su caso, en el Código de Comercio.

Ayuda de un abogado

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